La culture des géants à Bruxelles
La Région bruxelloise compte plus de 100 figures gigantesques. Leur présence dans les processions religieuses et cortèges civils remonte pour certaines d’entre elles à la Renaissance. Si les géants de l’Ommegang et du Meyboom sont certainement les plus prestigieux, d’autres à l’histoire plus récente sont également devenus des figures emblématiques et incontournable des fêtes locales, couvrant l’ensemble du territoire régional, du quartier Bruegel à celui de Stockel à Woluwe-Saint-Pierre. Les porteurs de cette tradition ayant souhaité participer à l’inventaire régional sont présentés sous cette rubrique.
Les Géants du coin du Balai à Watermael-Boisfort
(N°: PCI/CIE BRU0008)
Les géants Mieke, Janneke et Tichke sont des figures incontournables du folklore de Watermael-Boitsfort. Ils participent à divers évènements festifs et sociaux du quartier, de la commune et de la Région en particulier à la parade du carnaval de printemps fin mars, à la fête des fleurs, à la fête de l’iris et à des manifestations citoyennes.
Ces géants sont recrées en 2000 et 2001 à l’image d’une première famille de géants formée par « Nare » ou « Nare Chop » le bessemaeker et « Bene » et leur fils Sus, apparus dans les années 1950. Ils évoquent tout comme leur prédécesseurs un couple d’habitants de ce quartier, jadis très populaire, peuplé par les faiseurs de balai. En 20
Lorsqu’ils sont au repos, les géants sont consignés dans le réfectoire de l’école de la Sapinière. Les enfants du quartier se sont dès lors appropriés ces figures d’osier. L’association Mieke en Janneke asbl assure l’organisation du Carnaval, l’entretien des géants et les sorties avec la participation d’autres associations et des commerçants du quartier. Pour assurer leur bon maintien les géants sont soumis annuellement à un trempage dans l’étang de Boitsfort en janvier. Cet évènement constitue un moment fort de leur calendrier et de la vie associative du quartier.
FB : Mieke, Janneke et Tichke - Les GEANTS du COIN du BALAI
Contact :
Monieur P-H Duvigneaud
346 chaussée de la Hulpe
1170 Bruxelles
Les géants de Stockel
(N°: PCI/CIE BRU0010)
Les géants de Stockel, Baldewinus et Michaëlla sont nés respectivement en 1984 et 1986, à l’initiative de Baudouin Vander Linden, alors président de l’association des commerçants de Stockel, désireux de donner un nouvel élan au folklore de ce quartier populaire et commerçant de la Commune de Woluwe-Saint-Pierre. Les géants ont endossé la personnalité et les atours d’un chevalier et d’une dame du XIIIe siècle, choisis pour rappeler la primauté de l’esprit sur le temporel et la philosophie chevaleresque et aventurière. 
Leurs figures ont été réalisées en collaboration avec l’Académie des Beaux-arts de Bruxelles et les écoles Eperonnier-Mercelis et Don Bosco pour leurs vêtements et structures. Dans la foulée de leur création, l'association des amis des géants de Stockel a été fondée. Elle a pour but de promouvoir le développement d’un folklore nouveau par l’existence des géants de Stockel, ainsi que l’organisation de jeux à travers leurs symboles. Tout cela, de préférence, en collaboration avec les jeunes et au profit d’une institution s’occupant de jeunes en difficulté. Ce couple de géants se déplace un peu partout en Belgique sous le regard ébahi des petits et des grands. On peut les voir chaque année à l'occasion de l'anniversaire de l'avenue de Tervueren, à la fête des enfants au parc Parmentier et au rassemblement des géants de Bruxelles à la rue Haute. Suivant la demande, ils participent également à d'autres cortèges et manifestations à vocation culturelle et philantropique. Les géants sont portés par des volontaires, des anciens de la « Maison » mais aussi par les porteurs des géants d’Ath.
Contact :
Les amis des géants de Stockel
Monsieur Francis Voiturier
rue François Gay 86
1150 Woluwe-Saint-Pierre
Les géants du Meyboom
Ces géants accompagnent le cortège de la plantation du Meyboom (arbre de mai), tradition inscrite en tant que telle à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel bruxellois.
Depuis 1308, cette fête populaire se déroule le 9 août de chaque année dans le centre historique de Bruxelles.
Les géants sont des éléments rituels essentiels du cortège. Si leur origine remonte aux anciennes figures processionnelles de l’Ommegang et de la Ville, ils ont été renouvelés à plusieurs reprises. Les géants portent des habits récents liés à la tradition. Leur tête a fait l’objet de plusieurs renouvellement, les plus récents datent des années 2000 et sont réalisées en polyester. La structure des paniers est en osier. Leur poids moyens est de 30 kg.
Ces mannequins aux bras ballants dansent au son de la fanfare du Meyboom et taquinent le public. Ils forment aujourd’hui une famille de trois générations et sont accompagnés de figures complémentaires. 
La famille
Mieke et Jan, les parents:
Jan, habillé en costume du 18e siècle avec perruque et catogan, rappelle l'ancien Jan de la Ville de Bruxelles.
Mieke, habillée de rouge et jaune avec tablier bleu, évoque l'image du dernier costume de la géante Mieke de la Ville de Bruxelles
Bompa et Boma, les grands-parents:
Bompa est habillé d'un sarrau bleu, d'une casquette et d'un mouchoir rouge à pois blancs.
Boma est habillée d'une robe bleue et d’un tablier, d'une collerette de gaze noire et porte un chapeau noir avec nœud rouge.
Jefke et Rooske, les enfants :
Rooske, créée au début des années 1950 et habillée de rouge, serait censée représenter la Ville de Bruxelles libérée au lendemain du second conflit mondial.
Jefke porte des habits dont les couleurs rappellent celles du drapeau national.
Les figures complémentaires
Janneke, figure d’origine ancienne recréée en 2008, représente un bébé comme à l'origine.
Pitje, géant habillé en garde-champêtre, est présent depuis 1982. Il porte sarrau, képi et sabre.
Polleke (6 kg-105 cm) est porté par des enfants depuis 2001. Ce petit personnage rend hommage à Paul Coeckelenbergh, fondateur de la fanfare du Meyboom.
Les chevaux-godets accompagnent les géants et évoquent le rôle de la garde .
La Roue de la Fortune est tirée par un cheval et symbolise les aléas du destin. Cet attelage date d’environ 1880. Il est composé d’un traineau sur lequel est montée une roue sur axe biaisé qui lorsqu’elle est tractée tourne dans le sens opposé à celui des aiguilles d’une montre. Sur la roue sont fixés des couples de mannequins qui représentent les classes sociales de la société : la noblesse, la bourgeoisie et le peuple. Au gré de la rotation, chaque couple se trouve tour à tour au sommet ou au bas de la roue. Un participant habillé en garde champêtre accompagne traditionnellement la roue. L’ossature des mannequins est faite en osier, les têtes en cartonnage ou matériaux plus contemporains.
La Roue de la Fortune est régulièrement présente lors de l’Ommegang.
Contact :
Les compagnons de Saint Laurent asbl / vzw Gezellen van Sint-Laurentius
Rue Rogier van der Weyden 18/20
1000 Bruxelles
Jan Brusten : presidence@meyboom.be
www.meyboom.be
Les géants d'Anderlecht et de la Procession de Saint-Guidon et Notre-Dame de Grâce
Neuf géants font partie de cette procession : le Duc d’Aumale, Erasme, Guidon, Gudule, Poje, Onulphe, Berthe, Rikske le Meunier, et Dongui.
Ils participent à divers événements dans toute la Belgique.
Les neuf géants d’Anderlecht viennent depuis la fin des année 1980 en soutien à l’organisation de la procession de Saint-Guidon et Notre-Dame de Grâce. Ils sont nés de l’émulation autour de la relance de la procession à la fin des années 1980 et ont été imaginés et réalisés par Jacques Vandevelde (ancien président de l’association des commerçants Wayez, Formanoire et Aumale), Michel Loonen et Albert Brassaert.
Les géants évoquent pour la plupart des personnages liés à l’histoire ancienne d’Anderlecht. Ils sortent lors de divers événements dans toute la Belgique et parfois à l’étranger. Les géants impressionnent et amusent le public par leur bonhommie. Ces géants sont tous portés sur les épaules; leur danse et leur portage demandent de l’adresse de la part des praticiens qui se relaient et veillent à la sécurité. L’association « procession de Saint-Guidon et Notre-Dame de Grâce » assure également leur entreposage et leur entretien.
Le Duc d’Aumale
Crée en 1986 à l’initiative de l’association des commerçants, est le plus ancien et le plus imposant. Ce géant de 90 kilos toise 4 mètres. Il est composé d’une structure métallique, d’un buste en mousse et tête en polyester. Charles 1er d’Aumale (1555 †1631) fut l'un des chefs de la Sainte-Ligue dont le but était la défense du catholicisme contre le protestantisme. En 1576, il se maria à Marie de Lorraine-Elboeuf. La géante qui la représente se trouve à Aumale en France. Ayant refusé de se soumettre au roi de France, il s’exile en 1601 pour s’installer en son château à Anderlecht où il meurt en 1631. Le Duc priait souvent à la collégiale Saints-Pierre-et-Guidon.
Erasme
Ce géant apparait en 1995. Réalisé d’une pièce sur une structure métallique, il pèse 50 kilos et toise 3,20 mètres. La tête du géant est en polyester. Ses traits ont été réalisés sur base de documents d’époque. En 1521, l’humaniste Erasme (1467 †1536) a séjourné à Anderlecht, dans la maison du chanoine Pieter Wijchmans qui abrite actuellement le Musée de la Maison d’Erasme.
Guidon et Gudule
Réalisés en 2004, ils mesurent tous deux 3 mètres et pèsent 60 kilos. Guidon évoque le Saint-Patron de la Commune, canonisé en 1112. En créant la géante Gudule, en référence à la protectrice de la Ville de Bruxelles et à sa cathédrale, en même temps que Guidon, les créateurs ont le parti que le jeune Guidon ait pu séduire une jeune fille de paysan qui assistait au miracle du pain, avant de consacrer sa vie à l’église.
Le chevalier Onulphe d’Aa et Berthe
Créés en 1991 et 1993, ils pèsent respectivement 80 et 60 kilos pour 3,50 mètres et 3 mètres. Suivant la légende, en l’an 1052, passant à proximité de l’église, le chevalier et son cheval trébuchèrent sur la stèle du tombeau de Saint-Guidon. Pour éviter un autre accident, il décida de planter une haie d'aubépines autour du monument. Durant la nuit, les hommes chargés de la tâche succombèrent d'une mort affreuse, sauf deux qui s’étaient repentis. Dans les jours qui suivirent, on qualifia ce fait de miracle. Le chevalier Onulphe et Berthe d’Anderlecht se seraient unis en l’an 1020. Le jeudi 4 mai 2000, le géant Onulphe a convolé officiellement avec Berthe, sous l’œil de ses témoins, le Duc d’Aumale et Erasme. Ce couple de géants a été créé d’après les traits de Jacques Vandevelde et de son épouse. Ils ont chacun une tête en papier mâché enchâssée dans une structure en bois, habillée de leurs vêtements et atours.
Le dragon Dongui
Ce dragon, dont le nom se compose de l’inversion des syllabes de Guidon, a été créé pour la fête d’Halloween. Sa première sortie a eu lieu en 2001. Cet animal fantastique de 50 kilos pour 2,50 mètres, symbolise l’hostilité apprivoisée.
Rikske le meunier
Réalisé en 2002 suite à la restauration du moulin du Luizenmolen, il présente une hauteur de 3 mètres et un poids de 60 kilos. Sa physionomie évoque celle du bourgmestre d’Anderlecht Eric Thomas, instigateur de la reconstruction du moulin.
Poje
Ce géant a été remis à l’association par son créateur le dessinateur Louis-Michel Carpentier en 1998. A l’origine, Poje est un personnage de bande dessinée, créé par Raoul Cauvin et Louis-Michel Carpentier. Il représente un tenancier de café typiquement bruxellois caractérisée par sa « zwanze » inénarrable. Ce personnage sympathique a été adopté par de nombreux Anderlechtois qui se reconnaissent en lui. D’un poids de 20 kilos pour une hauteur de 2 mètres, ce géant léger est en osier et papier mâché. Il est souvent porté par les dames de l’association. Pour ce géant en particulier, les jambes du géant sont également les jambes du porteur.
Contact :
Asbl Procession de Saint-Guidon et Notre-Dame de Grâce
Madame Linda Traets
Rue de Douvres, 32
1070 Anderlecht
linejasmin@gmail.com
